Leeds United gjør seg klare for et viktig oppgjør på Elland Road fredag kveld klokken 21:00 når Nottingham Forest kommer på besøk. Etter tapet mot Arsenal sist helg er Daniel Farke og laget hans fokuserte på å slå tilbake, og i forkant av kampen møtte manageren pressen for å komme med siste nytt om troppen og sine vurderinger av motstanderen.
Form og fokus etter Arsenal-kampen
Leeds har levert gode prestasjoner på Elland Road den siste tiden, med sterke seire mot Chelsea, Crystal Palace og Fulham. Tapet mot ligaleder Arsenal satte en midlertidig stopp for rekken, men Farke understreket at laget må holde fokus på helheten og fortsette å kjempe for poengene.
Han la vekt på at sesongen fortsatt er i en fase hvor ingenting er avgjort, og at hver kamp må behandles som en ny mulighet til å styrke posisjonen i ligaen.
Skadesituasjonen
Daniel Farke presenterte en blanding av gode og dårlige nyheter på skadefronten, med både spillere på vei tilbake og nye utfordringer.
Jaka Bijol er tilbake i lagtrening. James Justin og Daniel James er også tilbake i full trening.
Lukas Nmecha er ikke tilbake i full trening ennå. Det er lite sannsynlig at han rekker kampen mot Forest, men han er heller ikke langt unna.
Den mest alvorlige beskjeden gjelder Anton Stach, som sliter med hofteproblemer etter kampen mot Arsenal. Han blir ifølge legene ute i 10 til 14 dager, noe som gjør at han mister både Forest-kampen og kampen mot Chelsea.
Om motstanderen
Daniel Farke uttrykte tydelig respekt for Forest og deres manager, Sean Dyche. Han beskrev Dyche som en trener med solide resultater på øverste nivå og mente at han har brakt stabilitet til Forest denne sesongen.
Farke pekte på at Nottingham Forest består av spillere med betydelig individuell kvalitet, og at klubben både har kvalifisert seg for Europa og investert tungt i løpet av de siste sesongene. Han forventer at Forest kommer til Elland Road med et kompakt og vanskelig lag å bryte ned.
Ifølge Farke har Forest i flere av sine siste kamper enten holdt nullen eller gjort det svært vanskelig for motstanderne å skape sjanser. Dette får manageren til å forvente en tett og hard kamp hvor Leeds må være både tålmodige og presise.
Betydningen av hjemmefansen
En viktig del av pressekonferansen var Farkes oppfordring til fansen. Han understreket at laget vil trenge maksimal støtte fra tribunen for å skape en spesiell atmosfære på Elland Road fredag kveld.
Han beskrev kampen som en mulighet til å bygge videre på det solide hjemmetrøkket som er blitt symbolsk for Leeds og mente at støtte fra fansen kan være avgjørende for å vippe oppgjøret i riktig retning.
Farkes avsluttende vurderinger
Til slutt uttrykte Farke stor tro på laget og på muligheten til å sikre plassen i Premier League gjennom en sterk vårsesong. Han fortalte at gruppen er god nok til å ta de nødvendige poengene, men minnet samtidig om at ingenting kommer av seg selv. Hver eneste kamp må tas på alvor, og poengene må fremdeles kjempes hardt for.
