Leeds United returnerer til Elland Road lørdag ettermiddag klokken 16:00 når Arsenal kommer på besøk. Etter en sterk periode med gode prestasjoner og poengfangst, ser Daniel Farkes mannskap frem mot en av sesongens tøffeste utfordringer.
Leeds har kun tapt én av sine siste elleve kamper i alle turneringer og kommer fra et sterkt bortepoeng mot Everton samt en minneverdig seier over Fulham i forrige hjemmekamp. Nå venter Mikel Artetas titteljagende Gunners – et lag Farke har stor respekt for.
Skadesituasjonen før kampen
Farke forventer å ha en stort sett uendret tropp til oppgjøret, men noen viktige navn mangler fortsatt.
Jaka Bijol er definitivt ute mot Arsenal. – Han gjør fremgang i rehabiliteringen og vi håper å ha ham tilbake etter Nottingham‑kampen, sier Farke.
Også Lukas Nmecha må stå over. Han fikk problemer med hamstringen under oppvarmingen mot Everton. Han er forhåpentligvis tilbake til Nottingham.
Gabriel Gudmundsson er et usikkerhetsmoment, men det er håp.
– Han har gjort mye større fremgang enn forventet. Han er ikke i full lagtrening ennå, men vi har to dager igjen.
– Han var ute så lenge, men du ser at han vokser fra økt til økt, dag for dag. Det er godt å ha ham tilbake.
En av sesongens største tester
– For å være ærlig, det er et tøft kampprogram. Vi har allerede vært gjennom flere tøffe perioder og litt overraskende kanskje, har vi ofte klart å samle mange poeng likevel, sier Farke.
– Det viktigste for meg er ikke hvilke kamper folk utenfra mener er “mer vinnbare”. Vi ønsker å levere vår aller beste prestasjon i hver eneste kamp. Får vi sjansen til å ta poeng mot lag som ligger helt i toppen, så går vi for det.
Farke gjør det samtidig klart at motstanden som venter er av høyeste klasse.
– Vi vet at vi møter det beste laget i Premier League så langt. Vi møter det beste laget i Europa så langt. Jeg er milevis unna å undervurdere Arsenal eller tro at de ikke er på sitt beste. Jeg tror faktisk de vil være tilbake på sitt aller høyeste nivå i helgen – men det betyr ikke at vi skal trekke oss unna. Selv om Arsenal er på sitt beste, skal vi være konkurransedyktige.
